Marcadores biológicos do envelhecimento

Marcadores biológicos do envelhecimento podem ser indicadores de Alzheimer
Estudo desenvolvido na Universidade de São Paulo
2013-03-06

Um estudo desenvolvido na Universidade de São Paulo (USP), no Brasil, conseguiu identificar três compostos, presentes no sangue, associados ao envelhecimento cerebral e que poderão, no futuro, abrir caminhos para a identificação precoce de Alzheimer e outras doenças neurodegenerativas.

Os três compostos têm níveis que variam de acordo com o envelhecimento: monofosfato cíclico de guanosina (GMP cíclico), óxido nítrico sintetizado (NOS) e substâncias reativas ao ácido tiobarbitúrico (TBARS) – já anteriormente usado como marcador do envelhecimento cerebral.
O objetivo da investigação foi estudar o sangue (plaquetas) de pacientes com Alzheimer. Para tal, os cientistas compararam três grupos de pessoas – entre eles, 37 adultos jovens (dos 18 aos 49 anos), 40 idosos saudáveis (dos 62 aos 80 anos) e 53 idosos com Alzheimer (dos 55 aos 89 anos) – atendidas no Hospital da Faculdade de Medicina da USP.

A equipe constatou que o envelhecimento aumenta a presença da NOS e da TBARS, e leva a uma diminuição do GMP cíclico, mas nos pacientes com Alzheimer esse processo é muito mais intenso, ou seja, a presença de NOS e TBARS é muito superior quando comparada aos outros dois grupos.

Segundo divulga a USP na sua página, foi ainda realizado outro estudo com o objetivo de verificar se acontece a mesma coisa no sistema nervoso central, acompanhando ratos dos quatro aos 24 meses.

Durante a investigação analisaram animais com 6, 12 e 24 meses, comparando os níveis dos três compostos em duas estruturas do sistema nervoso central: o hipocampo, região do cérebro ligada ao armazenamento da memória; e o córtex frontal, associado ao processo de tomada de decisão e à memória – duas regiões afetadas pela Alzheimer.

Os resultados foram semelhantes: o processo de envelhecimento leva a um aumento da NOS e da TBARS e a uma diminuição do GMP,