luz e som nos oceanos

 Características físicas e químicas da água do mar (2)
Propagação da Luz e do Som na água do mar.

A LUZ E O SOM NOS OCEANOS
O som propaga-se bem na água, o que torna possível a sua utilização para detecção de objectos no oceano (ecosondas) e para transmissão de informação (ex.: o “cantar” das baleias). A velocidade de propagação do som na água é inferior à da luz, mas dado que esta só consegue viajar curtas distâncias através da água, a sua importância no meio marinho fica muito reduzida em relação à importância que ela desempenha na atmosfera.  Luz
A luz é uma forma de radiação electromagnética cuja velocidade de propagação é:
Vácuo
3x108m.s-1
Água do mar 2,2x108m.s-1
No oceano a luz desempenha um papel importante em dois contextos:
- Visão
- Fotossíntese
À medida que a luz viaja na água, a sua intensidade decresce exponencialmente com distância à fonte. Esta diminuição exponencial de intensidade da luz denomina-se
Atenuação e deve-se a dois motivos.

Causas de atenuação:
Absorção – conversão de energia electromagnética em outros tipos de energia, normalmente calor ou energia química (ex.: fotossíntese);
- elementos que absorvem a luz no meio marinho: seston - algas (fitoplancton) que usam a luz para fotossíntese
- partículas orgânicas e inorgânicas em suspensão
- compostos orgânicos dissolvidos
- própria água
Dispersão

- (scattering) a difracção modifica a direcção de propagação da energia electromagnética, como resultado de múltiplas reflexões da luz nas partículas em suspensão no oceano. Normalmente a luz é desviada em pequenos ângulos no sentido da sua propagação.

As águas costeiras tendem a ser particularmente túrbidas. A matéria em suspensão trazida pelos rios é mantida em suspensão pelas ondas e correntes de maré que também levantam sedimentos depositados no fundo.
Os rios também trazem nutrientes que provocam um crescimento do fitoplancton, assim como compostos orgânicos dissolvidos (item [C] na lista das