LITIO

LÍTIO

Palavra Lítio deriva do grega “litheos”, que significa pedra, pois acreditava-se que o Lítio só estava presente nas pedras.

O lítio é um elemento químico natural que existe em pequenas quantidades na natureza, na água, nas rochas e em alguns alimentos. O corpo humano também tem uma pequena quantidade de lítio, mas é tão pouco que não exerce nenhuma função conhecida.
O lítio foi introduzido na medicina como substância terapêutica por Garrod, em 1863. Contudo, águas e suspensões com elevado teor de lítio haviam sido já utilizadas durante centenas de anos como "curas" para variadas doenças.
Nos anos 20, o lítio era usado como anti-epilético e tonificante geral e o brometo de lítio como hipnótico. Nos anos 40, usava-se cloreto de lítio como um substituto do Cloreto de Sódio para doentes cardíacos que necessitavam controlar a ingestão de sódio. A sua utilização foi suspensa quando se descobriu a extrema toxicidade do lítio em presença de baixos níveis de sódio.
A eficiência do litio no tratamento de desordens maníacas reporta-se a Cade, em 1949. Esta aplicação do lítio foi rapidamente aceite na maioria dos países europeus. Contudo, só nos anos 70 que o carbonato de lítio foi comercializado nos Estados Unidos para o tratamento da fase maníaca de doenças maníaco-depressivas.
O efeito dos sais de lítio na hiperatividade parece ter sido descoberto por acaso durante um estudo acerca do ácido úrico em roedores. O sal de lítio foi experimentado, com o objetivo de aumentar a solubilidade de algumas drogas. Foi observado que este sal tinha novos efeitos, a redução da atividade física. Posteriormente, os seus efeitos foram testados em pacientes que sofriam de hiperatividade. Embora os resultados tivessem sido positivos, o lítio estava inicialmente condenado a não ser aceito como uma droga útil, uma vez que apresentava danos letais em alguns casos. Mais tarde foi descoberto que a morte era devido a administração de doses incorretas. Presentemente o lítio é muito usado