Lise Meitner

Lise Meitner Lise Meitner nasceu em Viena de Áustria a 17 de Novembro de 1878 e morreu a 27 de Outubro de 1968 em Cambridge no Reino Unido, com 89 anos. Lise foi uma física austríaca que estudou e descobriu a física nuclear. Lise foi a terceira de oito filhos de uma família judaica. Ela entrou na universidade de Viena em 1901 e foi aluna de Ludwig Boltzmann. Quando terminou o seu doutoramento em 1907, partiu para a cidade de Berlim para estudar com Max Planck e com o químico Otoo Hahn. Hahn e Lise trabalharam juntos dirigindo um departamento do Instituto Kaiser Wilhelm, em Berlim, durante 30 anos. Ambos tiraram proveito o facto de Lise ter conhecimento sobre Física e Hahn sobre química. Em 1938 Lise viu-se obrigada a fugir de Áustria (pelo facto de esta se ter unido à Alemanha) para a Suécia, onde continuou o seu trabalho no Instituto Manne Siegbahn em Estocolmo. Porém não teve grandes resultados pois tinha poucos recursos devido ao preconceito que o instituto tinha contra as mulheres na ciência. Então, o colega Hahn continuou os seus estudos, mantendo-a informada e marcando algumas reuniões secretas para planearem novas experiências. Essas experiências tinham objetivo perceber melhor a fissão nuclear. Como essas experiências eram feitas no laboratório de Hahn foi ele que as publicou. Lise provou que a divisão do átomo de Urânio liberta energia, que por sua vez causa fissão em mais átomos libertando neutrões e assim sucessivamente, dando origem a uma série de fissões nucleares com liberação contínua de energia, num processo denominado reação em cadeia. Lise reconheceu o potencial explosivo desse processo. Imediatamente esses resultados foram confirmados no mundo inteiro. Tal descoberta fez com que outros cientistas se juntassem para convencer Albert Einstein a escrever uma carta ao Presidente Franklin D. Roosevelt, alertando-o quanto aos perigos do Projeto Manhattan. Hahn recebeu mais tarde um Prémio Nobel da Química pela “sua descoberta”. Na verdade a