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O Espaço Geográfico Como Categoria
Filosófica*
Milton Santos**

Desde que se escreveram as primeiras filosofias, a noção de espaço e a noção de tempo constituíram uma preocupação dominante. Não foi
Aristóteles quem escreveu que "aquilo que não está em nenhuma parte não existe?" Bem mais próximo de nós, Ernst Cassirer (1957, vol. 3, p. 150) considera que "não há uma só criação do espírito humano que não esteja, de alguma forma, relacionada com o mundo do espaço e que não busque, de alguma maneira, sentir-se à vontade dentro dele. Tentar conhecer este mundo e dar o primeiro passo no sentido da objetivação, através da apreensão e da determinação do ser".
Os primeiros geógrafos, isto é, aqueles que se ocupavam do espaço geográfico, antes de a geografia ser inventada como ciência, eram igualmente filósofos , tal como Estrabão, para quem, aliás, "a utilidade
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lista e uma versão parcialmente diferente da comunicação apresentada ao 5º
Encontro Nacional de Geógrafos, Porto Alegre, 1982.
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Professor Titular de Geografia Humana, F.F.L.C.H., Universidade de São
Paulo.
"Não há nenhum campo da filosofia geral ou do conhecimento teórico em geral no qual o problema do espaço não entre, de uma maneira ou de outra e com o qual, de uma forma ou de outra, não esteja entrelaçado." li. Cassirer,
1957, 1973, p. 143.
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"O conceito dc espaço e muito elaborado pela filosofia. Se eu desejo elucidar o espaço social sem cair nos defeitos da sociologia e do empirismo sociológico, estou obrigado a apelar para o conceito filosófico dc espaço, mas apenas para verificar seus limites, desenvolvê-lo e atingir mesmo o que a filosofia não previu, uma vez que ela se colocava do ponto de vista de um espaço matemático, lógico, abstraio, É preciso abrir esse conceito, assim como o conceito dc tempo, sobre a realidade social, prática, sobre o espaço e
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da geografia pressupõe que o geógrafo seja também um filósofo, o homem que se preocupa com a investigação da arte da vida, isto é, com a