Lipídeos

Lipídeos.
Lipídeos (da palavra grega lipos, que significa gordura) são substâncias de origem biológica, solúveis em solventes orgânicos como hexano e metanol, sendo insolúveis ou pouco solúveis em água. Por conta dessa característica são facilmente separados de outros materiais biológicos pela extração com solventes orgânicos (VOET; VOET; 2006).
Em termos químicos, lipídeos são uma mistura de compostos que partilham algumas similaridades estruturais.
Se classificados de acordo com sua natureza química, os lipídeos poderão pertencer a dois grupos. Um deles consiste de compostos com cadeia aberta com cabeças polares e longas caudas apolares e inclui ácidos graxos, os trigliceróis, os esfingolipídeos, os fosfoacilgliceróis e os glicolippideos. O segundo grupo é formado por compostos de cadeia cíclica, os esteróides. Um importante representante desse grupo é o colesterol (CAMPBELL, 2000).

Ácidos Graxos
Os ácidos graxos são ácidos carboxílicos com grupos laterais de hidrocarbonetos de cadeia longa. Raramente são encontrados livres na natureza, ocorrendo normalmente na forma esterificada. Nas plantas e nos animais superiores, os ácidos graxos predominantes são os das espécies C16 e C18, ácido palmítico, oléicos, linoléico e esteárico (VOET; VOET, 2006).
Segundo Lehninger (2002), os ácidos graxos são formados por cadeias de 4 á 36 carbonos de comprimento. Em alguns ácidos graxos essa cadeia é completamente saturada e não-ramificada; em outros casos a cadeia contém uma ou mais duplas ligações (Tabela n°). Alguns contêm anéis de três carbonos, grupos hidroxila ou ramificações através do grupo metila.
A grande maioria dos ácidos graxos possui um número par de átomos de carbono. Mais de metade dos resíduos de ácidos graxos dos lipídeos das plantas e dos animais são insaturados (possuem ligações duplas), sendo freqüentemente poliinsaturados (possuindo duas ou mais ligações duplas) (VOET; VOET, 2006).
Uma nomenclatura simplificada para esses compostos demonstra o