Licopeno

1.1 Discrusão Funções do licopeno no organismo humano Estruturas, absorção e transporte: Licopeno é definido quimicamente como um caroteno acíclico com11 duplas ligações conjugadas, normalmente, todas na configuração "trans" . As ligações duplas estão sujeitas a isomerização e vários isômeros na configuração "cis"(principalmente 5, 9, 13, ou 15) são encontrados em plantas e também no plasma. Desde que o organismo humano é incapaz de sintetizar carotenóides a partir de precursores produzidos endogenamente, acaba sendo totalmente dependente das fontes dietéticas (exógenas) de carotenóides. De forma geral, tomate eseus produtos alimentícios derivados contribuem com pelo menos85% do licopeno proveniente da dieta em humanos. Os restantes15% são normalmente obtidos do melão, goiaba e mamão – todos estes frutos são fontes dietéticas de licopeno,porém em níveis muito inferiores ao tomate. Seu transporte no organismo ocorre por meio de lipoproteínas, em especial, o LDL (lipoproteína de baixa densidade), sendo que este possui a função de transportar colesterol para as células do corpo, levando também, juntamente, licopeno e betacaroteno. Seu principal local de estoque se encontra no fígado; outro local onde pode ser encontrado, é no tecido adiposo (em menor quantidade), dependendo da quantidade de gordura existente no organismo, a adição de uma pequena dose de gordura monoinsaturada (como o azeite) facilita o transporte, a absorção e a ação do licopeno no organismo. Outra característica que aumenta a biodisponibilidade do licopeno é preparar o alimento cozido, pois no tomate cru o licopeno está em uma forma linear, já após o aquecimento, ele adquire uma conformação circular, a mesma encontrada na corrente sanguínea. O licopeno presente na melancia e no mamão é muito biodisponível (aproximadamente 60%), já no tomate cru é em torno de 13%, enquanto que este mesmo, cozido, sobe para 70%.