Jack White

Descendente de polonês, escocês e canadense, John Anthony Gillis, filho de Teresa e Gorman Gillis, nasceu o mais novo de dez filhos (seis irmãos e três irmãs) em um bairro de classe média-baixa em Detroit, Michigan. Ele cresceu em uma família católica. O pai e a mãe dele trabalhavam na Arquidiocese de Detroit como superintendente de manutenção do prédio e secretária no escritório do cardial, respectivamente. White eventualmente se tornou coroinha, o que acabou dando-o um papel no filme de 1987, O Mistério do Rosário Negro (The Rosary Murders), principalmente filmado na paróquia Holy Redeemer no sudoeste de Detroit. Quando criança, White, era fã de música clássica. Ele frequentou a Cass Technical High School em Detroit.
Ele começou a tocar um instrumento, bateria, aos seis anos. Quando adolescente, White já escutava blues e rock dos anos 60 que iriam influciar-lo bastante no The White Stripes, sendo Son House e Blind Willie McTell seus músicos favoritos de blues. Ele e seu amigo de infância, Dominic Suchyta, escutavam álbums no sótão de White nos finais de semana e começaram a gravar covers em um gravador de rolo. White era descrito, nesse tempo, sendo "um garoto com cabelo curto e um suspensório". Ele já mencionou em várias intrevistas que a música "Grinnin' In Your Face" de Son House é sua música favorita de todos os tempos.
Em 2005 no programa 60 Minutes, White disse para Mike Wallace que sua vida poderia ter sido diferente. "Eu seria aceito em um seminário em Wisconsin, e eu iria me tornar padre, mas no último segundo eu pensei, 'eu vou para uma escola pública.' Eu tinha acabado de comprar um novo amplificador e eu não sabia se eu poderia levar ele comigo para o seminário." Aos 15 anos, Whie começou um programa de aprendizagem de estofos com um amigo da família, Brian Muldoon. White credita Muldoon expondo-o ao punk rock assim tocando com Muldoon como uma banda: "Muldoon tocava bateria então eu tinha que tocar guitarra." Eles gravaram um álbum, Makers of High