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6. O CUSTO DE OPORTUNIDADE
6.1 - O conceito
Em nossas vidas fazemos muitas escolhas. E, quando escolhemos algo, acabamos abrindo mão de outras coisas. Eis um raciocínio relevante para a compreensão do conceito de custo de oportunidade: ao escolher, tomamos um curso de ação, abandonando outras alternativas que nos proporcionariam benefícios específicos.
Há um pensamento que, expresso na língua inglesa, transmite a mesma idéia: "If you get something, you generally have to give up something". Então, se você escolhe algo, se você obtém algo, normalmente terá que abandonar algo. E isso que é "abandonado", sacrificado ou de que se abre mão, refere-se justamente ao custo de oportunidade.
Pindyck & Rubinfeld (1994:257) apresentam o seguinte entendimento para o conceito de custo de oportunidade: "os custos associados com as oportunidades que serão deixadas de lado, caso a empresa não empregue seus recursos em sua utilização de maior valor".
Thompson (1973), citado por Heymann & Bloom (1990: 10), oferece uma definição simples e elucidativa: "aqueles benefícios que poderiam ter sido recebidos tivesse um curso alternativo de ação sido escolhido".
É interessante notar que, quando escolhemos algo, temos a tendência a olhar apenas para aquilo que foi obtido com a escolha, não atentando para os benefícios que foram sacrificados pelo fato de não se ter escolhido outras alternativas.
O conceito de custo de oportunidade é sempre presente quando a aceitação de uma alternativa exclui outras. Assim, "representa o custo de oportunidade o quanto a empresa sacrificou em termos de remuneração por ter aplicado seus recursos numa alternativa ao invés de outra" (Martins, 1995: 208).
Spenser & Spielgelman, citados por Mauro (1991:170), dizem que o custo de oportunidade refere-se ao "(...) custo das oportunidades a que se renuncia, ou em outras palavras, a uma comparação entre a política que se elegeu e a política que se abandonou. Por exemplo, o custo por usar o capital é o juro que se