introdução

1 INTRODUÇÃO Hanseníase é uma patologia infecto-contagiosa, que tem uma lenta evolução e se manifesta principalmente através de sinais e sintomas dermatoneurológicos: lesões na pele e nos nervos periféricos, principalmente nos olhos, mãos e pés. (BRASIL, 2002) O Mycobacterium leprae foi descrito em 1873 pelo norueguês Amauer Hansen. É um bacilo álcool-ácido resistente parasita intracelular que tem preferência pela célula de Schwann e pele, de acordo com Hastings, 1994. Segundo Costa, 2010, a Hanseníase é um problema de saúde pública no Brasil e milhares de pessoas todos os anos são acometidas por essa patologia no país, sendo que nas últimas décadas as pesquisas mostram que no Estado do Maranhão, 14,7% dos municípios apresentaram um Coeficiente de Prevalência maior que 20 casos/10.000 habitantes, o que lhes confere um caráter hiperendêmico, pois dentro do sistema do OMS, o Coeficiente é de um caso para 10.000 habitantes.
O Ministério da Saúde define como caso de hanseníase para tratamento, quando um ou mais dos seguintes achados encontram-se presente: lesão de pele com alteração de sensibilidade, espessamento de tronco nervoso ou baciloscopia positiva na pele. (MINISTÉRIO DA SAÚDE, 2000, p. 18)
No presente estudo objetivou-se identificar o perfil epidemiológico da hanseníase no município de Conceição do Lago-Açu, região Norte do Estado do Maranhão, Brasil. Também, caracterizar o perfil socioeconômico da população, recidivas em pacientes e identificar novos casos de hanseníase na população. A coleta de dados será realizada através do SINAN, Sistema de Informação de Agravos de Notificação. Contudo será observado porque no município a hanseníase se torna endêmica, se as ações de combate estão sendo identificadas e se existem fatores geográficos, socioculturais que evidenciam a maior prevalência da hanseníase em homens ou mulheres. Esta pesquisa constitui uma relevante contribuição para esclarecimento sobre a hanseníase, a importância do diagnóstico