Introdução à Sociologia, Norbert Elias

Ao longo do texto, o autor refere que o principal objetivo da sociologia é tratar os problemas da sociedade que, embora seja inteiramente formada por indivíduos, é muitas vezes colocada em oposição aos mesmos. Para dar resposta à problemática – De que se trata a sociologia? – Norbert, afirma que para compreender esta ciência, os indivíduos têm de ser conscientes de si próprios como seres humanos entre outros seres humanos. Desta forma, tarefa fundamental da sociologia é essencialmente, procurar alargar a nossa compreensão dos processos humanos e sociais e adquirir uma base crescente de conhecimentos mais sólidos acerca desses processos. Assim sendo, devemos conceptualizar as forças sociais como forças exercidas pelas pessoas. Contudo, partindo deste principio, verifica-se que o mecanismo social do pensamento e da linguagem apenas coloca à disposição modelos de tipo egocêntrico (como é o caso do mágico-mítico) e modelos tirados das ciências naturais. A principal tendência dos indivíduos é tomar científicos os modos de pensamento e de expressão usados no que atualmente designamos por ciência física, em nítida distinção com o mundo humano e social. Isto significa que muitos conceitos que derivam essencialmente da interpretação de factos naturais, foram transferidos indevidamente para a interpretação dos fenómenos humanos e sociais, o que leva Norbert a proferir no seu texto que a evolução social do discurso e do pensamento sobre as forças compulsivas dos processos naturais tenha sido negligenciada. Para a sociologia adquirir uma crescente base de conhecimentos, é necessário que os sociólogos incluam não só o exame e interpretação de formas compulsivas específicas que agem sobre as pessoas nos seus grupos e sociedades, mas também a libertação do discurso e do pensamento relativos a essas forças, das suas ligações com os modelos heterónomos anteriores. Isto significa que, em vez de palavras marcadas pela sua origem mágico-mítica, a sociologia deve produzir