Intervir na evolução: ética e ações

Biólogos devem ajudar a orientar um processo de evolução cultural em que a sociedade determina o quanto de esforço, se houver, é eticamente obrigado a preservar opções na evolução biológica. Evolucionistas, biólogos da conservação, e os ecologistas deveriam estar fazendo mais pesquisas para determinar as ações que melhor ajudam a evitar encerramento opções evolutiva.

Não há dúvida de que o Homo sapiens, além de causar o espasmo sexto maior de extinção bióticos ( 1 - 4 ), também está alterando o curso da evolução de milhões de anos no futuro. Muitas das questões importantes levantadas por essa alteração ter sido muito bem estabelecidas por Norman Myers ( 5 ). Aqui eu explorar três perguntas abrangentes. O primeiro é um fundo fundamental: Onde é que a ética vem? Isso leva ao segundo. Considerando-se que apenas duas ou três gerações humanas estão mudando dramaticamente a biota que compõem a maior parte do ambiente de dezenas de milhares de gerações futuras, o que obrigações éticas isso pode impor a cientistas para responder de várias formas? Ea terceira é: se somos eticamente obrigados, o que pode os cientistas fazer para ser mais eficaz em informar a sociedade de suas opções nesta área? Estas são questões complexas, eu lidar apenas com a ponta do iceberg aqui.

As questões éticas sobre a intervenção no processo evolutivo são muito semelhantes às perguntas sobre a questão estreitamente relacionada à preservação da biodiversidade ( 2 ). A maioria de nós acredita que as pessoas no futuro deve ser capaz de obter de biodiversidade uma grande variedade de prazeres estéticos, os bens do ecossistema, e, principalmente, serviços dos ecossistemas ( 6 ). A humanidade está agora confrontado com a perspectiva de uma perda contínua das populações ( 7 ) e espécies ( 8 ) que fornecem esses valores. Mas, além desta perda, a sociedade está tomando ações que irão modificar tanto a taxa de regeneração evolutiva das populações e espécies ea natureza das substituições produzidas.