Insuficiencia Cardiaca Congestiva

Introdução
A insuficiência cardíaca congestiva (também chamada de insuficiência ventricular esquerda ou simplesmente insuficiência cardíaca) acontece quando o coração enfraquece e falha ao bombear o sangue corretamente. Como conseqüência, o envio de sangue para os tecidos do corpo diminui, diminuindo a oferta de oxigênio nos tecidos. Com a circulação deficiente, os rins falham na remoção água, sal e impurezas do sangue. Além disso, os rins, devido ao baixo fluxo sangüíneo, retêm ainda mais sal e água na tentativa de aumentar o volume de sangue.

Esse volume elevado dá mais trabalho para o coração, já sobrecarregado, que pode aumentar e bater mais rápido para tentar satisfazer as necessidades do corpo de um sangue rico em oxigênio. As veias incham com o líquido e o equilíbrio das pressões entre os líquidos de dentro e fora das veias se altera, o que faz o líquido, que normalmente está na corrente sangüínea, vazar no tecido vizinho. Esse vazamento, a redução do fluxo sangüíneo contínuo e o fluxo reverso de sangue são os fatores principais responsáveis pelo edema pulmonar (acúmulo de líquido nos pulmões) e pelo inchaço do abdome e das pernas que geralmente acompanha essa doença.

Causas

A causa comum da insuficiência cardíaca congestiva é o coração que não consegue bombear sangue suficiente. A razão mais comum é a doença arterial coronariana grave, que diminui o fluxo sangüíneo ao músculo do coração. Se a pessoa sofreu um infarto, o tecido de cicatrização fibrosa resultante não se contrai e diminui a eficiência do coração de bombear o sangue. Vazamento ou estreitamento das válvulas cardíacas, devido a um defeito de nascença ou à febre reumática, também podem causar a insuficiência cardíaca. Um grande aneurisma cardíaco (abaulamento da parede do coração provocado pela perda da musculatura da parede do ventrículo esquerdo do coração em conseqüência de um infarto) também pode reduzir a capacidade de bombeamento do coração.

Com menos freqüência, a origem do