Indústria do açúcar

Universidade de Ribeirão Preto - UNAERP
Curso de Engenharia Química

INDÚSTRIA DO AÇÚCAR

Ribeirão Preto, 2012
INDÚSTRIA DO AÇÚCAR 1. Histórico
É difícil determinar quando o açúcar tornou-se conhecido da humanidade, entretanto na literatura europeia existem indicações que a cana de açúcar foi descoberta na Índia Ocidental, por um dos oficiais de Alexandre o Grande, mais ou menos no ano de 325 antes de Cristo. Os métodos de extração e de purificação do açúcar da cana foram muito lentamente desenvolvidos. Existem registros, que por volta de 1400, métodos grosseiros foram trazidos do Oriente para a Europa. O comércio de açúcar entre Ásia e a Europa era então, um dos mais importantes nos séculos passados.
Cristóvão Colombo, genro de um grande produtor de açúcar na Ilha da Madeira, introduziu o plantio da cana na América, em sua segunda viagem ao continente, em 1493, onde hoje é a República Dominicana.
No Brasil, Martin Afonso de Sousa ao fundar a 1ª Vila do Brasil, a de São Vicente, também introduziu a cana de açúcar fazendo com que esta vila se tornasse o primeiro centro produtor de açúcar do país. Lá, ele próprio construiu o primeiro engenho de açúcar. Mas foi no Nordeste, principalmente nas Capitanias de Pernambuco e Bahia, que os engenhos de açúcar se multiplicaram. A cultura da cana foi, então, o elemento agrícola da civilização brasileira, fazendo crescer as cidades, influindo no organismo econômico e na vida social. Atualmente a cultura da cana está largamente difundida no Brasil tendo no Nordeste e no Sudeste do país seus principais produtores e industrializados. 2. Aplicação comercial do açúcar
O açúcar é um produto de grande versatilidade, podendo ser utilizado em várias aplicações, desde domésticas até processos industriais. Podem-se destacar entre os diversos usos: confecção de alimentos em geral, indústrias de refrigerantes, sucos, bebidas adoçadas, processo cervejeiro, panificação e indústrias alimentícias. Aproximadamente 90% da