importancia zooplâncton

Importância do Zooplâncton
Zooplâncton é um termo genérico para um grupo de animais de diferentes categorias sistemáticas que inclui representantes da maioria dos filos de animais, e tem como característica comum, a massa de água como seu habitat principal (ESTEVES, 1998).
O plâncton é formado por organismos que vivem dispersos na coluna d’água, com meios de locomoção limitados. O termo zooplâncton se refere a parcela heterotrófica do plâncton. Mas vale ressaltar que existem alguns microcrustáceos que se movimentam rapidamente por essa coluna o que mostra uma heterogeneidade de organismos do plâncton.
Grande parte dos microorganismos possui ciclo de vida curto, havendo uma resposta rápida em relação a mudanças ocorridas no ambiente, como pH, temperatura, variação de nutrientes. Assim eles são excelentes indicadores biológicos para avaliação da qualidade da água. Mostrando por exemplo, variações na comunidade com relação ao grau de eutrofização do meio.
O estudo do zooplâncton é fundamental, pois enquanto o fitoplâncton produz a matéria orgânica pela fotossíntese, o zooplâncton constitui um elo importante entre o fitoplâncton e o bacterioplâncton e os níveis tróficos superiores (BUSKEY, 1993), atuando assim na ciclagem de nutrientes e no fluxo de energia (ESTEVES, 1998).
Explicação da Figura 1. Modelo esquemático das cadeias alimentares planctônicas em ecossistemas aquáticos continentais. A cadeia planctônica tradicional é formada pelo fitoplâncton (A), zooplâncton (B) e peixes (C). Porém, fontes externas (floresta) ou internas (macrófitas aquáticas, por exemplo) subsidiam o ecossistema aquático com carbono orgânico dissolvido (COD). O COD é incorporado pelas bactérias planctônicas (D), que podem ser predadas pelo microzooplâncton (flagelados e ciliados – E) que, por sua, vez, são consumidos pelo macrozooplâncton (rotíferos, cladóceros e copépodos – B). Esta cadeia alimentar que forma uma “alça” ao redor dos produtores primários planctônicos (fitoplâncton –