idade do universo

A idade, a massa e a expansão do universo

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REVISTA USP, São Paulo, n.62, p. 194-199, junho/agosto 2004

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BEATRIZ BARBUY

idade do universo é discutida a partir dos diferentes indicadores: idade de aglomerados globu-

lares, idade a partir de abundância de urânio em estrelas velhas, seqüência de resfriamento de anãs brancas, constante de Hubble, e medidas de flutuação da radiação de fundo.

BEATRIZ BARBUY é professora do IAG-USP.

A expansão do universo e as recentes evidências de sua expansão acelerada a partir de observações de supernovas de tipo Ia serão discutidas, em conexão com a massa do universo. A massa em bárions é dada por medidas de elementos H, He, Li produzidos no big-bang; a massa escura determinada a partir de dinâmica de aglomerados de galáxias; a energia escura evidenciada pela expansão acelerada do universo e pelas medidas de radiação de fundo.

INDICADORES DA IDADE DO UNIVERSO
Idade dos aglomerados globulares
Os aglomerados globulares são os primeiros objetos a se formar em galáxias no início de seu processo de formação. São constituídos de 10.000 a 100.000 estrelas, formadas ao mesmo tempo, com semelhante composição química, e se encontrando todas à mesma distância de nós.
As estrelas de um aglomerado se distribuem em diferentes estágios evolutivos: estrelas anãs, subgigantes, gigantes, de ramo horizontal e ramo assintótico das gigantes.

REVISTA USP, São Paulo, n.62, p. 194-199, junho/agosto 2004

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Ao passar do estágio de anã para subgigante, a estrela passa pelo ponto de turn-off, ou seja, até ali sua temperatura vinha aumentando, e a partir desse ponto volta a esfriar.
A evolução das estrelas ao longo dessas fases é bem conhecida e pode ser calculada em computadores. A idade dos aglomerados globulares é obtida comparando-se os

cálculos com as observações.
A principal incerteza se deve à imprecisão das distâncias dos aglomerados. A idade obtida é da ordem de 14 bilhões de anos,