História pão de açucar

GRUPO PÃO DE AÇÚCAR
SOBRE O FUNDADOR

Valentim dos Santos Diniz ou, como é carinhosamente chamado, “Seu Santos”, nasceu no dia 18 de agosto de 1913, em uma pequena aldeia de Portugal – Pomares do Jarmelo, aldeia da Beira Alta. Filho primogênito de Maria dos Prazeres e Abílio, teve mais dois irmãos, Joaquim e Lourdes. Aos oito anos perde a mãe e passa a ser criado pelo pai e a madrasta Dona Josefa.

O outono de 1929 marca sua saída para um mundo desconhecido, que lhe traria muitas alegrias e sucesso. Seu destino estava diretamente ligado a sua vontade de buscar locais maiores que seu vilarejo e construir seu próprio negócio. Como opções, o Brasil ou a cidade do Porto. Decidiu pela primeira opção e foi de trem para Lisboa, onde estava registrado em um navio de linha da Mala Real Inglesa chamado Almazora.

É assim que Valentim embarca na terceira classe, listado como “operário”. Quinze dias após seu embarque, ao firmar seus olhos no horizonte, avista um maciço de pedras, que foi reconhecido rapidamente por outros viajantes: o Pão de Açúcar. Esse nome, tão simples e forte, fica marcado na memória do jovem imigrante português. Após algumas horas desembarca em Santos, litoral paulista, e ao contrário dos outros viajantes, não foi para a Hospedaria dos Imigrantes no Brás; encaminhou-se para a casa de um tio de sua falecida mãe, no bairro da Mooca.

Com 16 anos preferiu não seguir a maioria dos imigrantes que rumavam para as lavouras de café e para as indústrias. Valentim começa a trabalhar no comércio, em um empório chamado Real Barateiro, localizado na Avenida Brigadeiro Luis Antônio, esquina com a Rua Tutoia, no Paraíso. Exerce a função de caixeiro e entregador, além de dividir com um amigo um quarto nos fundos do estabelecimento. Sua independência começa a partir daí.

Não demora muito e Santos Diniz, como é chamado no empório, é promovido a atendente da seção de atacado, passando a receber bem mais que o salário anterior, porém o mais importante nesse