História da américa latina: da independência a 1870 vol. 3

Por que a América portuguesa emergiu como uma entidade única, enquanto a América espanhola foi fragmentada em 18 países? Essa questão comparativa, à moda antiga, ainda fornece a base para novas investigações em assuntos de interesse histórico na atualidade. Muitos historiadores da América Latina entrelaçam dois problemas, posicionando-se, por assim dizer, ao longo de dois eixos de pensamento, ao passo que as controvérsias entre seus extremos freqüentemente permanecem sem serem expressas e até mesmo sem serem reconhecidas pelos próprios autores. O primeiro eixo de pensamento vai daqueles que acreditam que, na América Latina, a solidariedade e a identidade nacional já existiam antes do surgimento dos estados independentes, e perpassa pelos que pressupõem o estabelecimento do estado como o primeiro passo para a criação de uma nação.. A noção de que as nações antecederam os estados implica que áreas que posteriormente constituíram-se como regiões dentro de países após a sua independência foram meramente regiões no período colonial, mas que qualquer uma dessas áreas que, mais tarde, tenha se organizado como um país independente já havia sido anteriormente uma nação com sua própria identidade nacional, antes de conseguir sua independência. Para outros historiadores, tal argumento pressupõe precisamente aquilo que precisa ser explicado. Por que algumas regiões coloniais acabaram como países independentes e outras não? O segundo eixo de pensamento tem, num dos extremos, aqueles que consideram o estado uma criação de uma classe dominante. No outro extremo, estão aqueles que argumentam ou, pelo menos, implicitamente consideram, que o estado tenha agido por vontade própria, relativamente livre de qualquer interesse de grupo ou classe, e que tenha servido a nação como um todo. A versão mais fraca da última posição simplesmente ignora a questão das classes sociais. Adversários daqueles que argumentam sobre a autonomia do estado ou não prestam atenção para a estrutura de