Historias

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A Ocupação Da América Portuguesa[->0]

Assim como os demais europeus, os portugueses, quando chegaram ao continente americano, estranharam os povos que encontraram. A língua, os costumes, a nudez e a organização social dos povos indígenas não correspondiam ao que eles conheciam.
Os Primeiros Habitantes
As sociedades aqui encontradas foram identificadas pelo europeu com ”primitivas” – ou, nas palavras da antropóloga Manuela Carneiro da Cunha, como verdadeiros ”fósseis vivos que testemunhavam o passado das sociedades ocidentais”, revelando com os seres humanos viveram nos primórdios de sua organização social. Encarados como sociedades incompletas e ”sem história”, parados no tempo, condenados ”a uma eterna infância” social (daí a imagem ”infantilizada” do ínicio em nossa história), esses povos provocaram estranheza e rejeição. Por outro lado, a imagem dessas sociedades ”primitivas”, formadas por pessoas ”sem maldade”, evocava nos europeus a idéia de Paraíso e pureza original. Vistos então como ”bons selvagens”, conforme as idéias desenvolvidas no século XVIII por Rousseau, os indígenas fascinavam os europeus. Essas concepções contraditórias alimentaram atitudes também ambíguas, da política de extermínio à tentativa de proteger o indígena.
Para os povos da América, o impacto causado pelos europeus foi igualmente forte. Apesar da estranheza, inicialmente os contatos foram de aproximação, curiosidade e relativa paz. Com o tempo, porém, as relações tornaram-se tensas. Talvez por isso o historiador Sérgio Buarque de Holanda, na obra O extremo oeste, tenha afirmado que ”é o confronto de duas humanidades diversas, tão heterogêneas, tão verdadeiramente ignorantes, agora sim, uma da outra, que não deixa de impor-se entre elas uma intolerância mortal”.
Infelizmente, pouco sabemos da história dos indígenas brasileiros no período colonial a antes dele. Os números indicativos da população que ocupava o território brasileiro, por exemplo, são