Historia da arte capitulo 1

1. Estranhos Começos

Povos Pré-Históricos e Primitivos; América Antiga.

Ignoramos como a arte começou, tanto quanto desconhecemos como se iniciou a linguagem. Analogamente, é improvável que compreendamos a arte do passado se desconhecermos os propósitos a que tinha de servir. Quanto mais recuamos na história, mais definidas, mas também mais estranhas, são as finalidades que se julga serem servidas pela arte.

Por isso, para entender esses estranhos começos devemos penetrar na mente dos povos primitivos e descobrir qual é o gênero de experiência que os faz pensar em imagens como algo poderoso para ser usado e não como algo bonito para se contemplar.

Quando foram descobertas em paredes de cavernas e rochas na Espanha e no Sul da França, no século XIX, os arqueólogos recusaram-se, a acreditar que representações tão animadas, tão naturais e vigorosas de animais pudessem ter sido feitas por homens da Época Glacial. Porém, os rudimentares apetrechos de ferro e osso encontrados nessas regiões tornaram cada vez mais certos que essas imagens tinham sido feitas por homens que caçavam esses animais e, os conheciam muito bem. A explicação mais provável para essas descobertas é o pensamento desses caçadores primitivos de que, se fizessem uma imagem de sua presa — e talvez a surrassem com suas lanças e machados de pedra — os animais verdadeiros também sucumbiriam ao poder deles.

Se viajarmos para aqueles povos cujos modos de vida ainda se assemelham às condições em que viveram os nossos ancestrais remotos, encontraríamos povos primitivos que ainda usam ferramentas de pedra e raspam suas imagens rupestres de animais para tais fins mágicos. Como também há outras tribos que celebram festividades regulares, quando se vestem como animais e se movimentam como animais em danças solenes e rituais. E igualmente acreditam que, de algum modo, isso lhes dará poder sobre suas presas.

Poderá parecer que tudo isso tem pouco a ver com arte, mas, essas condições