Gás Natural

Gás natural: a construção de uma nova civilização
EDMILSON MOUTINHO DOS SANTOS,
MURILO TADEU WERNECK FAGÁ,
CLARA BONOMI BARUFI e PAUL LOUIS POULALLION
Introdução
é uma mistura de hidrocarbonetos leves que, a temperatura e pressão atmosféricas ambientes, permanece no estado gasoso.
Na natureza, ele é originalmente encontrado em acumulações de rochas porosas no subsolo (terrestre ou marinho). Freqüentemente, encontra-se associado ao petróleo.
Para todos os efeitos, denominam-se gás natural as misturas de hidrocarbonetos gasosos com predominância de moléculas de metano (CH4). Na prática, o gás também apresenta em sua constituição moléculas mais pesadas, como etano, butano, propano, entre outras. Todos os hidrocarbonetos gasosos também podem ser extraídos do petróleo bruto, a partir dos processos de refino, ou do carvão, por meio de sua gaseificação em processos denominados de
Coal-to-Gas (CTG). Em particular, o butano e o propano, extraídos na refinaria, nos gaseificadores de carvão ou nas unidades de processamento de GN, acabam constituindo o chamado gás liquefeito do petróleo (GLP).
Do ponto de vista químico, o GLP é tão natural quanto o metano. No entanto, para efeito de organização de cadeia de suprimento, a indústria do metano constitui a chamada indústria do gás natural, que normalmente é diversa da indústria do GLP. O GN e o GLP têm características próprias que os direcionam predominantemente a usos específicos. Há algum grau de competição e substituição entre os dois gases, mas ambos também podem ser visto como complementares. Os gases produzidos do carvão são ditos sintéticos ou manufaturados.
Esses gases foram dominantes e constituíram o nascimento da indústria do gás em várias partes do mundo, incluindo o Brasil, entre os anos 1700 e 1800. Em escala planetária, foram superados pelo GN ao longo do século XX e início dos anos 2000.
Neste trabalho, o foco será o gás natural, porém entendendo-se que muitos dos temas aqui tratados se aplicam