Guerra do Pacífico

El cabo de cañon
Antonio Borquez Solar
Contexto histórico:
Desde a independência Chile, Peru e Bolívia, mantiveram uma relação impregnada de tensão. Já tinham entrado em conflito, uma vez, em 1836, na ocasião o início de uma confederação Peru-Bolivia que ameaçava os interesses chilenos acabou sendo o estopim para o conflito. O Chile reagiu a afronta declarando guerra, o conflito foi marcado por rápidas vitórias chilenas, que logo ocuparam Lima e obrigaram peruanos e bolivianos a assinarem um acordo rendição, frustrando os planos peruanos e bolivianos.
Peru e Bolívia sofriam serias dificuldades econômicas, até que por volta de 1840 uma descoberta dá esperanças a ambos os países, cientistas europeus descobrem um poderoso fertilizante orgânico nas costas da Bolívia e sul do Peru denominado de Guano. Os mesmos cientistas ainda constatam um grande potencial mineral, na mesma área e também no Deserto do Atacama, esse rico sobretudo em nitrato de sódio, mais conhecido como Salitre.
Com a decadência e provável esgotamento do guano, o salitre ganha cada vez mais importância no cenário mundial. Imediatamente Bolívia e Chile voltam sua atenção para o Deserto do Atacama, como as fronteiras no século XIX só eram bem delimitadas e demarcadas em área de intenso conflito, normalmente na Europa, havia uma grande divergência entre Chile e Bolívia sobre a quem pertencia o Deserto do Atacama.
Após longos anos de reuniões e várias tentativas de acordos fracassadas a Bolívia estava decidida a declarar guerra em 1865, porém, um conflito contra Espanha, acaba por unir os três países e adiar o conflito interno. Derrotado o inimigo espanhol, as tensões voltam a emergir, sobretudo por que o Chile inteligentemente já havia povoado a região, talvez, para tentar fazer valer o principio de uti possidetis. O estopim do conflito é o aumento da tributação na extração do salitre por parte do governo boliviano, essa medida afetava várias empresas chilenas. O