Graça e Paz

GRAÇA E PAZ
Preparado para ser pregado na IB Itacuruçá, em 14.3.2004, noite.O hábito de desejar paz ao próximo é muito antiga. Estava presente entre os povos contemporâneos a Israel. Os documentos oficiais da Babilônia antiga começavam assim: "Paz vos seja multiplicada" (Daniel 4.2; cf. Daniel 6.25). Bem antes disso, no Egito já se usava o mesmo costume. O ministro da economia de José, no Egito, tranqüilizou os irmãos de seu chefe, deste modo: "Paz seja convosco" (Gênesis 43.23).Entre os israelitas, até os anjos abriam suas palavras com saudações pacíficas (Juízes 6.23). Entre os humanos, o desejo era o mesmo, fossem eles tementes a Deus (1Samuel 25.6) ou não (Juízes 19.20), mesmo em tempo de guerra (1Crônicas 12.18).Quando enviou seus discípulos, Jesus os ensinou a desejarem que a paz estivesse na casa em que se encontrassem (Lucas 10.5). Ele mesmo saudou seus discípulos assim, após a Sua ressurreição (Lucas 24.36; cf. João 20.19, 21 e 26).A literatura do Novo Testamento, como nenhuma outra, colocou saudações deste tipo no coração do Cristianismo, não somente como algo protocolar, mas como expressão de desejos profundos, decorrentes da bênção alcançada com a aceitação do Evangelho de Jesus Cristo.Há duas palavras mais comuns nestas saudações bíblicas: graça e paz. A expressão "que a graça de Jesus Cristo seja com... " aparece 14 vezes na literatura apostólica. Romanos 16.20 -- A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja convosco.Romanos 16.24 -- A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja com todos vós.1Coríntios 16.23 -- A graça do Senhor Jesus seja convosco.Gálatas 6.18 -- A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja, irmãos, com o vosso espírito.Efésios 6.24 -- A graça seja com todos os que amam a nosso Senhor Jesus Cristo com amor incorruptível.Filipenses 4.23 -- A graça do Senhor Jesus Cristo seja com o vosso espírito.Colossenses 4.18 -- A graça seja convosco.1Tessalonicenses -- 5.28 A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja convosco.2Tessalonicenses -- 3.18 A