Gps satélites em orbita

A órbita de um satélite é percorrida em, aproximadamente, 12 horas, o que significa que ele executa 2 voltas em torno da Terra a cada dia (na verdade, a órbita é completada em 11 horas e 58 minutos e, com isso, ele aparece no horizonte 4 minutos mais cedo a cada dia). Os 24 satélites estão distribuídos em 6 órbitas distintas, o que faz com que qualquer ponto da superfície terrestre tenha, próximo a ele, pelo menos 4 satélites acima da linha do horizonte. O plano de cada órbita forma, com o plano do Equador terrestre, um ângulo de 55o A altura em que cada satélite executa sua órbita, em relação à da Terra, é de, aproximadamente, 20.000km. Como se nota, ao contrário dos satélites comumente utilizados para comunicações, os satélites GPS não são geo-estacionários, isto é, não permanecem numa posição fixa em relação à Terra, acompanhando a sua rotação. Entre os motivos para esse fato, pode-se citar que, para ser geoestacionário, um satélite tem que permanecer no plano equatorial; se todos eles se situassem nesse plano, os pontos mais próximos aos pólos teriam uma cobertura menos favorável. Mas o principal motivo para se querer ter os satélites em rotação em torno da Terra é o de que, periodicamente, cada um deles passa próximo a uma estação de controle, podendo, assim, enviar e receber informações sobre sua órbita. Em cada satélite, há 2 relógios de césio, e 2 de rubídio, altamente precisos, calibrados na freqüênciade 10,23MHz. Na verdade, a freqüência de ajuste é de 10,22999999545MHz; a pequena diferença é para corrigir os efeitos relativísticos que fazem os relógios se adiantarem cerca de 38µs por dia.
Este segmento é constituído por estações distribuídas ao longo da superfície terrestre, com a função de monitorar os satélites, efetuando eventuais correções em suas órbitas e em seus relógios. Há 5 dessas estações distribuídas pela superfície terrestre: a de Colorado Springs, no oeste dos Estados Unidos; a do Havaí, Estados Unidos, no Oceano Pacífico; a de Kwajalein,