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O que são aquíferos Um aquífero é uma reserva de água doce subterrânea, que vai se formando ao longo dos anos por causa da percolação da água da chuva. Essa água vai se infiltrando através das rochas porosas até encontrar alguma rocha impermeável, assim se acumulando e formando uma bacia hidrográfica. Para ser considerado um aqüífero, uma formação geológica deve ter espaços abertos ou poros cheios de água, sendo que a mesma tenha mobilidade através deles.

Infiltração da água no solo. A água acumulada nos aqüíferos é doce e límpida, quase chegando ao ponto de ser potável. Por causa das rochas presentes no solo onde a água se infiltra, os sedimentos da mesma (água) ficam presos à rocha, deixando-a pura, menos turva e incolor.

Filtragem da água infiltrada no solo pelas rochas.
Tipos
Existem certos tipos de aquíferos. Os principais são: Porosos: onde a água circula através dos poros das rochas. Fissural ou fraturados: onde a água circula através das fissuras, fraturas ou falhas das rochas. Cársticos: onde a água circula pelas aberturas ou cavidades causadas pelo desgaste das rochas e formando rios subterrâneos.

Esquema dos três principais tipos de aquíferos.
Dentre essas classificações, os aquíferos podem ser livres (freáticos) ou confinados (artesianos):
Livres ou Freáticos: quando a pressão dentro do aquífero é igual a pressão atmosférica, pois há um espaço nele sem água, só com ar. Nele, também há a alteração de volume de água devida as chuvas ocorridas na região. Esses são os tipos mais comuns de aquíferos, por isso o mais usado pelo homem, porém ele é também o que tem maior probabilidade de contaminação.
Confinados ou Artesianos: quando a água do aquífero está confinada, há uma pressão maior que a da atmosfera, por causa de uma camada de rochas impermeáveis acima do aquífero. Devida a pressão diferenciada, quando se faz uma extração nesses aquíferos, a água sobe até a superfície, sem precisar de nenhum tipo de bomba que a