Geomorfologia

James Hutton, nasceu em 1726 em Edimburgo na escócia ele se tornaria o pai da geologia moderna,apesar de ter se formado em direito ele foi atraído desde cedo pelas ciências sobretudo pela química. Junto com amigo desenvolveu um processo barato e lucrativo para fabricar sal amoníaco, ou cloreto de amônio, a partir da fuligem de carvão mineral, para uso na indústria. Com o dinheiro que ganhou com esse processo, comprou uma fazenda e trabalhou nela por alguns anos enquanto desenvolvia notáveis pesquisas sobre erosão e sedimentação. Como não estava disposto a fazer nada de forma superficial, decidiu também estudar economia rural na melhor escola da época, em Norfolk, na Inglaterra. Enquanto estava em Norfolk, fez viagens a pé para outras partes da Inglaterra para obter mais informações sobre agricultura. Foi nessas caminhadas que Hutton começou a estudar mineralogia e geologia. Observava com atenção a superfície da Terra: fosse poço, rochas, canal ou leito de rio. Os naturalistas de sua época defendiam que a superfície da Terra era composta de longas camadas paralelas e que os sedimentos depositados pela água eram comprimidos para formar as pedras. Então Hutton percebeu que esses sedimentos foram sendo depositados muito lentamente e que mesmo as rochas mais antigas eram feitas desses depósitos. O processo inverso ocorria também quando as rochas entravam em contato com a atmosfera, que provocava o processo de erosão e o desgaste delas. Hutton chamou esse processo de destruição e renovação de grande ciclo geológico e acreditava que isso tinha acontecido inúmeras vezes.
Hutton, também defendia que a Terra havia sido formada através de um ciclo contínuo no qual rochas e solo foram lavados pelo mar, compactados, forçados a se elevar da superfície por processos vulcânicos e a se transformar em sedimentos novamente. Ele dizia: não há nenhum vestígio do começo da Terra e nenhuma perspectiva de um fim.Segundo Hutton,o motor da transformação da crosta terrestre era o calor