geomag

Introdução ao Geomagnetismo
J M A de Miranda
Centro de Geofísica da Universidade de Lisboa

Cap 6 – CAMPO EXTERNO
6.1 A Magnetosfera
No espaço interestelar existe um campo magnético cuja amplitude é de cerca de 1 nT, de acordo com observações feitas de polarização da luz por particulas de poeira magneticamente orientadas cuja direcção, parece alinhada com a do braço da galaxia (Backus et al, 1996).
No sistema solar o campo magnético do Sol domina o espaço interplanetário. Este é caracterizado pelo fluxo contínuo de um plasma constituido por átomos de hidrogénio (500 cm-3), iões H+, 4He2+ e electrões (10 cm--3) que constitui o chamado vento solar. Para uma distância igual à distância média da Terra ao Sol, este fluxo gera um campo de intensidade próxima de 5 nT, e dirigido “de” e “para” o Sol de acordo com grandes sectores (Backus et al, 1996).
Uma vez que o vento solar é constituido por particulas electricamente carregadas, ele vai interagir com o campo magnético da Terra. O vento solar varia consideravelmente a sua velocidade relativa em relação à Terra, com um período de cerca de 27 dias, que coresponde à rotação do sol “vista” a partir da Terra.
Sendo os valores da velocidade do vento solar compreendidos no intervalo de 270 km/s a 650 km/s, estamos na presença de um fluxo supermagnetosónico, já que a sua velocidade é de cerca de 10 vezes superior à velocidade de Alfvén.
O campo magnético da Terra é afectado profundamente poelo vento solar. No lado
“iluminado”, as linhas de força do CMT são “comprimidas” pelo vento solar, definindo uma cavidade na qual a penetração do vento solar é muito reduzida, e onde o CMT fica confinado. Gold (1959) denominou esta cavidade magnetosfera.
Do lado “não iluminado” a fronteira da magnetosfera, denominada magnetopausa, apresenta uma foma alongada, geometricamente semelhante à cauda de um cometa. Licenciatura em Ciências Geofísicas
Capitulo 4
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J M A de Miranda