Genetica

O que e a genética?

Genética , do grego genno (fazer nascer) , é a ciência dos genes, da hereditariedade e da variação dos organismos. Ramo da biologia que estuda a forma como se transmitem as características biológicas de geração para geração. O termo genética foi primeiramente aplicado para descrever o estudo da variação e hereditariedade, pelo cientista Wiliam Batesson numa carta dirigida a Adam Sedgewick, datada de 18 de Abril de 1908. Os humanos, já no tempo da pré-história utilizavam conhecimentos de genética através da domesticação e do cruzamento seletivo de animais e plantas. Atualmente, a genética proporciona ferramentas importantes para a investigação das funções dos genes, isto é, a análise das interacções genéticas. No interior dos organismos, a informação genética está normalmente contida nos cromossomos, onde é representada na estrutura química da molecula de DNA. Os genes codificam a informação necessária para a síntese de proteínas. Por sua vez as proteínas influenciam, em grande parte, o fenótipo final de um organismo. Note-se que o conceito de "um gene, uma proteína" é simplista: por exemplo, um único gene poderá produzir múltiplos produtos, dependendo de como a transcrição é regulada.

Os perigos da engenharia genética
A engenharia genética, a manipulação da vida em seu nível mais básico, é uma ruptura tecnológica comparável à descoberta do fogo ou à fissão do átomo. Da mesma forma pela qual o fogo possibilitou à humanidade fundir metais e remoldá-los em novos materiais, a engenharia genética nos permitirá decompor a vida e reconstruí-la a nosso gosto. Da mesma forma que a manipulação do átomo liberou a terrível energia da bomba atômica, a engenharia genética, ao interferir no próprio processo de evolução, pode soltar um gênio destrutivo e incontrolável. Esse é, em essência, o argumento apresentado por Jeremy Rifkin em seu quase apocalíptico, mas muitas vezes muito palatável e intelectualmente instigante, relato dos rápidos avanços da