Gatos Pretos

Acreditava-­se que a lua cheia marcava a época de praticar certos rituais ocultos. O gato estava

associado às bruxas por superstição. Acreditava-­se que as bruxas podiam transferir seus

espíritos para gatos, então acreditava-­se que todas as bruxas tinham um gato.

O gato era tido como “um espírito familiar” e muitos eram mortos quando se suspeitava serem

uma bruxa. Os druidas também tinham os gatos como animais sagrados, acreditando terem eles

sido seres humanos transformados em gatos como punição por algum tipo de perversidade.

Representavam portanto seres humanos encarnados, espíritos malvados, ou os “espíritos

familiares” das bruxas.

A cor do gato originalmente não era um fator importante. Embora o gato preto fosse o mais

perseguido. Na Idade Média, quando se acreditava que os felinos, devido a seus hábitos

noturnos, tinham parte com o demônio – e se o bichano era da cor negra, habitualmente

associada às trevas, pior ainda para ele. Assim, no imaginário medieval, o gato preto tornou­se

tão inseparável da mística figura da feiticeira quanto a vassoura voadora.

No século XV, o papa Inocêncio VIII (1432­1492) chegou a incluir o pequeno animal na lista de

perseguidos pela inquisição, campanha assassina da Igreja Católica contra supostas heresias e

bruxarias.

A perseguição atingiu seu auge na Inglaterra do século XVI, época de repentino aumento da

população felina nas cidades. Consta que, certa noite de 1560, em Lincolnshire, um gato preto foi

ferido à pedrada. Encurralado, ele refugiou­se na casa de uma velhota que costumava dar

abrigos a gatos de rua. No dia seguinte, a velhinha também apareceu ferida – o que fez o povo

local concluir que ela era uma bruxa e o gato preto, o seu disfarce nocturno. Nessa tentativa de

combater o paganismo, a Inquisição inverteu uma tradição milenar, pois os gatos eram

reverenciados como divindades, principalmente entre os antigos egípcios. Na França, a

perseguição