Função da Córnea

A córnea localiza-se na parte anterior do globo ocular e, juntamente com a esclera, compõe a parte fibrosa do olho. Além da função protetora, a córnea desempenha papel fundamental na formação da visão. Transparente, funciona como uma lente sobre a íris (parte colorida do olho), focando a luz da pupila na direção da retina.
Possui cinco camadas, a saber:
Epitélio: O epitélio corneano anterior é do tipo estratificado pavimentoso não queratinizado, composto por quatro a seis camadas celulares. Representa aproximadamente 10% da espessura total da córnea e possui alta capacidade regenerativa. Este epitélio apresenta diversas terminações nervosas livres, o que elucida o fato da córnea apresentar alta sensibilidade.
Dentro de sete dias as células do epitélio anterior são renovadas (período necessário para que ocorra a mitose). As células mais superficiais dessa camada da córnea apresentam microvilosidades mergulhados num fluído protetor que contém lipídios e glicoproteínas.
Observa-se nesta camada uma superfície lisa e brilhante, fato que certifica o seu poder refratário. Funciona como uma barreira que impede a perda de líquidos e a penetração de microrganismos.
Membrana de Bowman: A membrana de Bowman encontra-se abaixo do epitélio corneano anterior. Trata-se de uma membrana homogênea e relativamente espessa composta por finas fibras de colágeno e proteoglicanas organizadas em todas as direções. Constitui uma formação altamente resistente, que contribui no reforço da estrutura da córnea.,
Estroma: O estroma é composto por variadas camadas de fibras colágenas orientadas paralelamente. Todavia, a direção dessa orientação muda de uma camada para a outra, compondo vários ângulos. É comum de ocorrer a passagem de algumas fibras de uma camada para a outra, mantendo as camadas firmemente unidas. Entre as numerosas camadas de fibras colágenas estão os fibroblastos. O conjunto de células e fibras está mergulhado numa substância fundamental gelatinosa, constituída por