fotossintese

Fotossíntese

Félix H. D. González - UFRGS

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FOTOSSÍNTESE
Félix H. D. González
Professor de Bioquímica Clínica
Faculdade de Veterinária
Universidade Federal do Rio Grande do Sul [e-mail] Introdução.
Considera-se como o descobridor da fotossíntese ao físico holandês Jan
Ingenhousz quem em 1779, baseado nos experimentos de Priestley (o descobridor do oxigênio), encontrou que as plantas produziam oxigênio na presença de luz solar.
Senebier, em 1782, adicionou que além da luz do sol, o dióxido de carbono era necessário para que a fotossíntese pudesse realizar-se. A fotossíntese é um processo químico realizado pelas plantas, as algas e certos microorganismos, mediante o qual a energia solar é capturada e convertida em energia química na forma de ATP e compostos orgânicos reduzidos. Este processo, que pode-se considerar oposto ao processo da respiração (realizada nos animais), é a fonte primária de energia de todos os seres vivos. A energia produzida no processo da respiração nos animais está em forma de energia química e calórica, enquanto que a energia utilizada na fotossíntese é energia solar. A energia química, que faz possível a vida na
Terra, é originada a partir da energia solar, fato que foi postulado pela primeira vez pelo físico alemão Von Mayer em 1845. Em outras palavras, a vida na Terra só é possível devido à fotossíntese.
Os seres autótrofos e os heterótrofos estão em equilíbrio na biosfera: os seres autótrofos captam a luz solar para formar ATP e
NADPH, moléculas que usam para produzir compostos orgânicos a partir de CO2 e H2O e liberando O2 na atmosfera; os seres heterótrofos, por sua vez, consomem os compostos orgânicos produzidos pelos seres autótrofos, para obter energia mediante a oxidação desses compostos utilizando o O2 atmosférico e liberando CO2 ao meio. O CO2

é utilizado de novo pelos organismos autótrofos, fechando o ciclo. Calcula-se que a quantidade de energia livre