Florence Nightgale

Florence Nightingale

Florence nasceu em 12 de maio de 1820 na cidade de Florença, na Itália. Por isso Florence recebeu o nome em inglês da cidade em que nascera. Oriunda de família cristã, rica e bem relacionada com a alta classe da sociedade, a menina recebeu excelente formação na infância. Nightingale estudou vários idiomas (francês, latim e alemão), música (piano e canto), artes e matemática.
As leituras bíblicas com a mãe e as constantes visitas a lugares pobres durante as caminhadas diárias, produziram em Florence uma compaixão por aqueles que sofrem. Desde a infância Nightingale sentia que Deus a estava "chamando", mas ela não sabia qual vocação seria essa. Sua fé era a força motriz ao longo de sua vida, e antes de seu 17º aniversário, ela sentiu que ouviu "a voz" de Deus falando com ela. Aos poucos sentia que Deus a estava chamando para ser enfermeira - uma idéia chocante para a época. Enfermagem não era um emprego para pessoas inteligentes e mulheres de boa aparência como a jovem Florence. Apenas mulheres com idade avançada e sem muitas opções de emprego exerciam a enfermagem para sobreviver. Seus pais ficaram horrorizados.
Florence visitou muitas cidades européias quando jovem. Em 1948, numa visita a Roma ela aproveitou para conhecer conventos e hospitais administrados por freiras católicas. Um ano depois, Florence viajou para o Egito e Grécia, em busca de hospitais, bem como visitar as ruínas antigas. Ao invés de se esquecer da enfermagem como seus pais esperavam, a determinação de Nightingale, crescia ainda mais forte.
Florence se sentia cada vez mais aprisionada por sua vida de luxo e de deveres sociais - ou a "tirania" da sala, como ela escreveu. Sua família estava chateada e decepcionada com a sua obsessão com a enfermagem, e sua recusa em se casar. Florence foi proibida de passar alguns meses num hospital em Salisbury, porém ela não desanimou, e estudava enfermagem em segredo, desejando fazer algo maior com a sua vida e servir o