filosofia

JOSTEIN GAARDER

A VIDA E BREVE
Carta de Flória Emília a Aurélio Agostinho
Tradução de Maria Luísa Ringstad

FICHA TÉCNICA
Título original: Vita Brevis
Autor: Jostein Gaarder
Tradução: Maria Luísa Ringstad
Fotografia: Getty Images/Image One
Capa: Vera Espinha
Fotocomposição, impressão e acabamento: Multitipo
— Artes Gráficas, Lda.
1.a edição, Lisboa, Dezembro, 1998
2.a edição, Lisboa, Junho, 1999
3.a edição, Lisboa, Março, 2000
4.a edição, Lisboa, Março, 2001
5.a edição, Lisboa, Julho, 2006

Quando visitei a Feira do Livro de Buenos Aires, na
Primavera de 1995, recomendaram-me vivamente que reservasse uma manhã para a famosa feira da ladra de San Teimo.
Após algumas horas de arrebatamento diante das bancadas ao ar livre, acabei por me refugiar num pequeno alfarrabista. Entre uma modesta seleção de manuscritos antigos, os meus olhos foram atraídos por uma caixa vermelha que tinha uma etiqueta onde se lia: Codex Floriae. Algo despertou o meu interesse e abri a caixa cautelosamente. Lá dentro descobri um maço de folhas manuscritas que pareciam antigas, muito antigas, e verifiquei rapidamente que o texto era em latim.
Numa linha à parte, havia uma saudação inicial escrita em maiúsculas: «Flória Aemilia Aurelio Augustino Episcopo Hipponiensi Salutem.» Flória Emília saúda Aurélio Agostinho, bispo de Hipona... Devia tratar-se de uma carta. Mas seria realmente uma carta endereçada a esse teólogo e padre da
Igreja que, a partir de meados do século IV, passou a maior
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parte da sua vida no Norte de África? E teria essa carta sido enviada por uma mulher chamada Flória?
Eu conhecia bem a biografia de Agostinho. Nenhuma outra figura mostra com tanta clareza a profunda mudança cultural que teve lugar na transição da antiga cultura grecoromana para a cultura cristã, que viria a caracterizar a Europa até aos nossos dias. A melhor fonte para conhecer a vida de
Agostinho é, naturalmente, ele próprio. As suas Confissões
(Confessiones,