Filosofia

Outros poderão facilmente ir mais longe ao mesmo caminho, sem que seja fácil chegar ao seu fim. Pois não é uma empresa simples distinguir aquilo que há de originário daquilo que é artificial na natureza atual do homem, e de conhecer bem uma condição que não existe mais, que talvez nunca tenha existido que provavelmente jamais existirá, e da qual é, no entanto necessário ter noções justas para bem julgar o nosso estado presente. Deixemos então todos os livros científicos que só nos ensinam a ver os homens tal como eles já estão constituídos, e mediante as primeiras e mais simples operações da alma humana, creio ver nela dois princípios anteriores à razão, dos quais um nos faz interessar-nos pelo nosso bem estar e pela conservação de nós mesmos, e o outro nos inspira uma repugnância natural ao ver morrer ou sofrer todo ser sensível e principalmente nossos semelhantes. É do concurso e da combinação que nosso espírito esteja em condição de fazer desses dois princípios, sem que seja necessário fazer entrar aquele da sociabilidade, que me parece decorrer todas as regras do direito natural; regras que a razão é em seguida forçada a restabelecer sobre outros fundamentos, quando por seus desenvolvimentos sucessivos chega ao ponto de abafar a natureza. Dessa maneira, não sé é obrigado a fazer do homem um filósofo antes de fazê-lo um homem; seus deveres em relação ao outro não lhes são ditados unicamente pelas tardias lições da sabedoria; e enquanto resistir ao impulso interior da comiseração, ele nunca fará mal a um outro homem nem mesmo a um ser sensível, excetuando o caso legítimo em que sua conservação se encontre concernida, ele é obrigado a dar preferência a si mesmo. Discurso
Concebo na espécie humana dois tipos de desigualdade, uma que chamo de natural ou física, pois ela é estabelecida pela natureza, e que consiste na diferença de idades, de saúde, de força corporal, e de qualidades do espírito, ou da alma, e a outra que podemos chamar de desigualdade moral, ou