fauna brasileira

A fauna brasileira é rica em espécies, e essa diversidade é própria dos climas tropicais. Comporta, entretanto, um número relativamente pequeno de indivíduos e muitos deles são endêmicos. (Ocorrência restrita em espaço terrestre de uma determinada espécie, grupo de espécies ou população. Há espécies que só existem na América do Sul, como a capivara - que é o maior roedor do mundo - e a ema. Exemplos de indivíduos endêmicos são o peixe-boi e o boto-rosa, exclusivos da Região Amazônica, assim como a cambaxirra, o sebinho-peito-amarelo-branco, e o tracajá, ou tartaruga-do-amazonas. Entre as aves, também podemos citar, no Brasil, o uirapuru-coroa-dourada, a arara-vermelha e a arara-azul-de-lear.).

O grupo de animais a que pertence o gambá difere tanto do dos demais mamíferos, que constitui uma subclasse, chamada dos didelfos ou ainda metatérios, em oposição a todos os demais mamíferos, que são os prototérios e monodelfos placentários ou eutérios.

Não bastará citar esta enfiada de nomes rebarbativos. É indispensável dizer por que foi preciso dividir em três a classe dos mamíferos. Militaram, de fato, para isso, razões ponderáveis.

Os marsupiais (que constituem a ordem única da subclasse) acham-se bem caracterizados pelo fato de os filhos nascerem ainda em começo de seu desenvolvimento verdadeiros embriões e após passarem para uma bolsa (marsúpio) que se localiza na região ventral posterior, isso nas espécies de maior tamanho,tal bolsa não existe, ou limita-se a uma simples prega lateral da pele.

A esse caráter, tão evidente em certas famílias, e apenas vestigial na maioria delas, vêm se juntar outros comuns a todas. Nas espécies brasileiras, há um sistema dentário com 50 dentes (i 5/4 c 1/1 pm 3/3 m 4/4), quer dizer, 13 dentes em cada ramo dos maxilares superiores e 12 nos da