Fantasma - Conto

Lá está ele, sentado e cabisbaixo. Ninguém o chateia, ninguém o vê. Talvez porque já se habituaram à sua presença, ou talvez porque todos estão demasiado ensimesmados para reparar nele. A maior parte dos dias não come e a água que bebe é lhe dada por uma mulher na casa dos cinquentas, que demonstra ter bom coração, ou apenas se tenta redimir de erros cometidos no passado através das boas ações do presente.
De vez em quando, o homem sorri. Os dentes estão amarelados e podres e já não lhe restam muitos, e, aqueles que restam, doem-lhe. Quando chove, ele levanta-se, olha para o céu, abre a boca, fecha os olhos e levanta os braços. A rua, outrora movimentada, fica vazia. Ele gosta da chuva. Ela traz-lhe paz, faz-lhe companhia, ameniza-lhe a dor de dentes e, ao contrário das pessoas, ela volta sempre. Manuel tem quarenta e sete anos, mas parece ter setenta. A sua pele está suja e seca. A ambição matou-o.
Infância/Adolescência
Manuel Pimenta Cabral nasceu numa pequena cidade do norte. O seu pai era um reconhecido advogado da zona e a sua mãe era chefe de cozinha do restaurante mais frequentado da cidade. A casa onde viviam não era muito grande, mas também não era pequena, servia perfeitamente para o Manuel, os seus pais, os seus irmãos mais velhos, Júlia e Leonardo, e o seu único avô vivo.
O Mané – como os seus amigos o chamavam – tinha uma vida aparentemente perfeita. Os olhos esverdeados e o cabelo castanho-escuro (quase preto) faziam furor entre as miúdas da escola. As habilidades futebolísticas, com as quais se vangloriava, deram-lhe popularidade e tornaram-no líder do seu grupo de amigos. Mas, Mané não tinha só uma boa aparência e jeito para o futebol. Ele fora sempre um dos melhores alunos da sua turma e um filho exemplar. Além disso, existia a Diana, que, mesmo sendo mais velha, era a melhor e única amiga dele. As suas famílias sempre se deram bem e eles começaram a brincar desde muito novos. Todos os dias estavam juntos, na escola ou fora dela, e