Familia: realidade social e novas configurações

A família é o lugar onde se ouvem as primeiras falas com as quais se constrói a auto-imagem e a imagem do mundo exterior. É onde se aprende a falar e, por meio da linguagem, a ordenar e dar sentido às experiências vividas. A família, seja como for composta, vivida e organizada, é o fi ltro através do qual se começa a ver e a signifi car o mundo. Este processo que se inicia ao nascer prolonga-se ao longo de toda a vida, a partir de diferentes lugares que se ocupa na família (SARTI, 1999, p. 100).
O campo de reflexão sobre os laços familiares exige esforço – no plano tanto da pesquisa quanto da intervenção – para a apreensão de uma realidade em constante transformação, que compõe uma rede complexa de significados.
Em período recente, a família conheceu inúmeras e marcantes transformações2.
No contexto da sociedade contemporânea brasileira, muitos são os aspectos reveladores dessas transições que imprimem “novas” configurações3 e redesenham os contornos e as fronteiras familiares.
O aumento da expectativa de vida dos indivíduos, em especial nos centros urbanos, repercute diretamente na vida familiar. Este aumento propicia maior convívio entre as gerações – entretanto, essa convivência não é desprovida de tensões. A solidariedade familiar intergeracional emerge ainda como um recurso potencial para enfrentar as demandas sociais e econômicas que desafiam a capacidade da família para encontrar saídas para as questões postas em seu cotidiano. As gerações mais velhas, na pessoa dos avós, ganham assim relevância ao integrarem o sistema de apoio e trocas informais na rede familiar.4
A progressiva inserção da mulher no mercado de trabalho5, o controle da reprodução, a redução do número de filhos, as novas tecnologias reprodutivas e os exames de DNA são aspectos fundamentais6 na constru ção dos vínculos familiares atuais. As novas representações construídas sobre os papéis feminino e masculino redimensionaram significativamente os acordos, as