faculdade

O que é biodiversidade?

Biodiversidade é a variedade de vida na Terra. É composta por todos os seres vivos e engloba desde vírus microscópicos até os maiores animais do planeta. Humanos são parte integrante da biodiversidade.

A biodiversidade é composta por todos os genes, espécies, ecossistemas e paisagens que integram nosso mundo. Esses elementos interagem constantemente em todos os níveis. Cada ser vivo tem uma única composição genética. Os seres humanos têm usado essa variação genética para produzir milhares de variedades de culturas de alimentos e de animais domesticados.

A biodiversidade envolve comunidades e relacionamentos. Todos os seres vivos compõem ecossistemas dinâmicos (por exemplo, florestas, lavouras, lagos) que integram uma paisagem. Nesse ambiente, suas vidas se entrelaçam numa teia de relações caracterizadas por cooperação, competição, predação, simbiose ou parasitismo. Esse sistema interligado e delicadamente equilibrado fornece alimento e abrigo, regulação de energia e reprodução. Cada membro da comunidade tem um papel essencial para manter essa rede em equilíbrio.

2 Onde está a biodiversidade?

Em toda a Terra, de ambientes extremos como os polos a rochas sob a superfície da Terra ou às nuvens mais altas. Há diferentes padrões de biodiversidade ao redor do mundo, compostos de reinos biogeográficos reconhecidos com uma história evolutiva e climática partilhada.

Calcula-se que haja 13 milhões de espécies na Terra (há estimativas que variam de 2 milhões a 100 milhões de espécies!), mas os cientistas identificaram apenas em torno de 1,75 milhão até agora. Apenas 16 mil novas espécies são descritas a cada ano. Somente alguns grupos são bem documentados, entre eles mamíferos, aves, anfíbios e coníferas.

Certas regiões geográficas são centros tanto de alta diversidade de espécies (megadiversidade) como de endemismo (espécies exclusivas para uma determinada localização). Esses 34 hotspots representam apenas 2,3% da superfície da