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Partícula Beta

Introdução

Durante o século 20, o homem conquistou o “poder do átomo”. Criamos bombas atômicas e geramos eletricidade por meio da energia nuclear, dividindo o átomo em partículas menores.
Mas o que é um átomo exatamente?De que ele é feito? Qual é sua aparência? A busca da estrutura do átomo talvez tenha sido uma das maiores revoluções da ciência moderna.

Partícula Beta (β) Decaimento (1)

Esta radiação ocorre na forma de partículas beta (β), que são elétrons de alta energia ou pósitrons emitidos de núcleos atômicos num processo conhecido como decaimento beta. Existem duas formas de decaimento beta, β− e β+.
No decaimento β−, um nêutron é convertido num próton, com emissão de um elétron e de um antineutrino de elétron (a antipartícula do neutrino):

No decaimento β+, um próton é convertido num neutron, com a emissão de um posítron, e de um neutrino de elétron:

Partículas beta em geral saem do átomo emissor com uma velocidade de 70.000 a 300.000 Quilômetros por segundo(velocidade da luz) e têm um alcance de aproximadamente 10 vezes maior do que partículas alfa e uma força de ionização cerca de um décimo das partículas alfa.
Elas são completamente paradas por uns poucos milímetros de alumínio.

Radiação beta

São fluxos de partículas originárias do núcleo, fato este que as distingue dos elétrons. Estas partículas tem a mesma natureza dos elétrons orbitais, e são resultantes da desintegração de nêutrons do núcleo (ver "Leis de Soddy e Fajans" abaixo para uma melhor interpretação de "desintegração"). É desviada por campos elétricos e magnéticos.
É mais penetrante porém menos ionizante que a radiação alfa. Quando um radioisótopo emite uma partícula beta, o valor de sua massa não muda, e seu nº atômico aumenta em 1 unidade.
Outra forma de estabilização, quando existe no núcleo um excesso de nêutrons em relação a prótons, é através da emissão de uma partícula negativa, um elétron, resultante da conversão de um nêutron em um