Eusocialidade

Revisão:

INSETOS EUSOCIAIS E O DESAFIO PARA A IDÉIA
DE SELEÇÃO NATURAL
Pedro Leite Ribeiro
Departamento de Fisiologia, Instituto de Biociências, USP
Recebido 26mar09 / Aceito 24nov09 / Publicação inicial 24nov09
Pedro Leite Ribeiro

Resumo. Este texto versa sobre a clássica discussão a respeito da dificuldade que a teoria da
Seleção Natural tem em explicar o surgimento de indivíduos não férteis. Para tanto é apresentado o conceito de eusocialidade, as idéias de seleção de parentesco, altruísmo, altruísmo forçado e seleção de grupo. Palavras-chave. Seleção natural, Seleção de parentesco, Hamilton
EUSOCIAL INSECTS AND THE CHALLENGE TO THE IDEA OF NATURAL SELECTION
Abstract. This article is about the classic debate about the difficulty that the theory of natural selection has in explaining the emergence of non-fertile individuals. Therefore, it is presented the concept of eusociality, the ideas of kin selection, altruism, enforced altruism and group selection.
Keywords. Natural Selection, Kin selection, Hamilton
Darwin, ao propor a teoria da Seleção
Natural em seu livro Origem das Espécies, questiona a abrangência de sua teoria quando, por exemplo, menciona os insetos sociais: “há que se admitir a existência de casos que apresentam especial dificuldade com relação à teoria da seleção natural. Um dos mais curiosos é o da existência de duas ou três castas definidas de formigas-operárias ou fêmeas estéreis na mesma comunidade de insetos” (Darwin, 1859).
Wilson, em 1971, estipula três critérios, que têm a pretensão de classificar todas as espécies animais com relação aos níveis de socialidade, a saber: 1) que indivíduos da mesma espécie ajudam de forma cooperativa na criação dos jovens; 2) que há uma divisão de tarefas reprodutivas em uma sociedade em que um grupo de indivíduos é infértil e colabora com a criação dos filhos dos indivíduos férteis da colônia, além de desempenharem outras funções de manutenção da colônia; e 3) a