Etanol

ETANOL
Etanol, álcool ou álcool etílico são palavras que se refém a uma mesma substância: um composto orgânico de fórmula química C2H6O. Essa substância pode ser encontrada em bebidas como cerveja, vinho, aguardente, perfumes e combustíveis de motores de explosão como o de veículos de transporte, sendo que as diferenças entre estes alcoóis ocorrem na destilação, utilizada em algumas aplicações do álcool, e nos processos de pós-produção do produto.
Apesar de estar presente em diversos produtos do cotidiano, o etanol é mais utilizado, atualmente, como combustível. Para se ter uma ideia, na safra 2012/2013, foram produzidos mais de 21 bilhões de litros, o equivalente a 8.400 piscinas olímpicas. Sendo que 86% foram consumidos e 14% foram exportados. O álcool, em sua aplicação como combustível, está presente de forma pura ou misturado à gasolina. O etanol comum vendido nos postos de combustíveis é o álcool etílico hidratado, uma mistura com cerca de 96% de etanol e o restante de água. Já o etanol misturado à gasolina é o álcool anidro, um tipo de etanol que possui pelo menos 99,6% de álcool puro. Na gasolina brasileira a proporção de etanol misturado ao combustível varia de 20% a 25%, de acordo com determinação do governo.
O etanol não é encontrado de forma pura na natureza e para produzi-lo, é necessário extrair o álcool de outras substâncias. Dentre todas as matérias-primas do etanol presentes na natureza, a cana-de-açúcar é a mais simples e produtiva. O principal método de obtenção é a fermentação, porém há mais duas maneiras de produzir o álcool que consiste em reações químicas controladas em laboratório.
A fermentação é a forma mais simples e antiga, descoberta pela humanidade há milhares de anos antes de Cristo, através dela, é o produzido o álcool. Essa técnica consiste em, basicamente, adicionar ao caldo da cana-de-açúcar micro-organismos que quebram moléculas de açúcar (C6H12O6), transformando elas em duas moléculas de etanol (2C2H5OH) mais duas