Estudos metapopulaçoes em ecossistemas brasileiros

Ecossistemas
As comunidades e o ambiente físico funcionam conjuntamente formando um sistema ecológico ou um ecossistema. A comunidade (organismos vivos) está intimamente ligada ao meio físico. Ambos relacionam-se entre si, de modo que exista uma corrente de energia que circula pelas cadeias e teias alimentares.

O conceito de ecossistema é amplo, mas pode-se resumir no acoplamento dos componentes bióticos e abióticos formando uma unidade funcional. Uma floresta, um campo, desertos, um lago, etc. são considerados ecossistemas.

De forma genérica, os ecossistemas podem ser divididos em ecossistemas terrestres e aquáticos (de água doce e de água salgada). Esses ecossistemas ainda podem estar sob a ação recíproca dos seres autótrofos (que produzem seu próprio alimento) e heterótrofos (que se alimentam de outros seres) apenas, ou podem ser administrados pelo ser humano, como é o caso das plantações por exemplo.

O conjunto dos ecossistemas existentes na Terra constitui a biosfera, que é a porção do planeta biologicamente habitada, que se estende das mais altas montanhas aos mais profundos oceanos.
Bioma e ecossistema
O termo ecossistema refere-se às inter-relações entre fatores bióticos e abióticos e o termo bioma refere-se a uma grande área de vida formada por um complexo de comunidades e hábitats (lugares onde vivem as espécies), ou seja, refere-se ao meio físico sem levar em conta as interações. Entretanto, muitas vezes bioma é utilizado como sinônimo de ecossistema, o que, a rigor, é incorreto, mas já foi consagrado pelo uso.

As grandes formações vegetais encontradas nos diferentes continentes são, rigorosamente, biomas e não ecossistemas. Estas formações se devem principalmente às condições geoclimáticas das regiões, ou seja, à temperatura e umidade (clima), as quais estão relacionadas à latitude que se localizam (fatores físicos). São elas: a tundra, a taiga, a floresta temperada, os campos de gramíneas, as florestas tropicais, as savanas tropicais e