Estudo sobre capivaras

A capivara foi descrita pela primeira vez por George Marcgraf em 1648, como Capy-bara Brasiliensus: Porcus est fluvialitis ("porco dos rios").4 No entanto, sua primeira classificação só foi oficialmente elaborado por Carolus Linnaeus, em 1758, junto com o porquinho-da-índia, como Mus porcellus.4 Posteriormente, Linnaeus reclassificou a capivara entre os suínos, como Sus hydrochaeris.4 Mathurin Jacques Brisson em 1762 classificou a capivara no gênero Hydrochoerus.4 Visto que o trabalho de Brisson, Regnun Animale não seguiu a nomenclatura binomial adequadamente, tal nome não deveria ser considerado válido. Houve debate que o nome deveria ser Hydrochoeris, criado no trabalho Zoologiae Fundamenta por Brünnich, datado de 1772. Entretanto, dado seu largo uso, durante 230 anos, em 1998 o Bulletin of Zoological Nomenclature oficialmente reconheceu o gênero Hydrochoerus.4

A última edição do Mammal Species of the World (2005) adotou o nome proposto por Brisson (Hydrochoerus).4 Entretanto, os autores consideraram, incorretamente, que o nome Hidrochoeris foi o proposto por este autor.1 Tal confusão foi resolvida na reimpressão do livro, mas não foi mudada na versão on-line.4

A capivara é um roedor incluído na família Caviidae, subfamília Hydrochoerinae.1 Tal subfamília foi considerada por muito tempo, uma família separada (Hydrochoeridae), mas estudos genéticos claramente consideram que as capivaras devem ser incluídas em Caviidae, tornando Hydrochoeridae uma subfamília.1 Alguns estudos apontam Kerodon (ao qual pertence as duas espécies de mocós) como o grupo de roedores mais próximo evolutivamente do gênero Hydrochoerus, apesar de que tal relação ainda não está bem resolvida.7 Considerando a relação com o gênero Kerodon, pode ser válido considerar Hydrochoeridae como uma família.7 Mas é inquestionável, até o momento, que a capivara é um roedor caviomorfo, dentro da superfamília Cavioidea, que representa uma importante radiação de roedores Hystricognathi no Novo Mundo,