Estudante

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CAPÍTULO

Metabolismo de Proteínas
Julio Tirapegui • Marcelo Macedo Rogero

INTRODUÇÃO
O estudo das proteínas tem importância fundamental na área da nutrição, uma vez que constitui um nutriente relevante para a síntese de proteínas funcionais e estruturais no organismo. As proteínas corporais estão constante e simultaneamente sendo sintetizadas e degradadas, processo este denominado turnover protéico. O constante turnover r de proteínas fornece o pool de aminoácidos plasmáticos l que estão em constante equilíbrio com o mecanismo de síntese protéica. Além disso, os aminoácidos — que são os constituintes das proteínas — podem, isoladamente, atuar como precursores de ácidos nucléicos, hormônios e outras moléculas de importância fisiológica. No entanto, é necessário salientar que a função principal dos aminoácidos diz respeito ao mecanismo de síntese protéica.
Os aminoácidos liberados em excesso oriundos da proteólise tecidual intensa são reutilizados e têm numerosos destinos. Além da síntese protéica já citada, que é a prioridade do organismo, a cadeia carbônica pode ser utilizada como fonte de energia ou convertida em glicose
(gliconeogênese). Por outro lado, o grupo amino, que é tóxico para o organismo, é convertido em uréia no fígado e, posteriormente, eliminado na urina.
No organismo não existe reserva de aminoácidos livres ou de proteínas, sendo que uma ingestão protéica superior às necessidades do organismo será metabolizada. Por outro lado, na deficiência protéica, em casos extremos de desnutrição protéica ou em estados catabólicos, o organismo recorre a mecanismos adaptativos, os quais são regulados pela presença de nutrientes ou de hormônios
— tanto anabólicos quanto catabólicos —, com a finalidade

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de preservar a massa protéica. Quando esse processo é muito intenso, ocorrem alterações bioquímicas, fisiológicas e morfológicas, especialmente nos grupos populacionais denominados vulneráveis, como