epidemiologia

1 - EPIDEMIOLOGIA E O MÉTODO EPIDEMIOLÓGICO

1.1 - CONCEITO DE EPIDEMIOLOGIA

A Epidemiologia é o estudo da distribuição da doença nas populações e dos factores que influenciam ou determinam essa distribuição (Gordis, L.,2009), ou seja, estuda o processo saúde-doença na sociedade, tendo em conta a sua distribuição e o que vai fazer aumentar o risco de doença e agravá-lo, de maneira a poder estabelecer medidas específicas de prevenção, controlo e possível erradicação das enfermidades, prevenindo assim, os seus possíveis danos. Engloba então, a promoção da saúde e a prevenção de patologias.

1.2 – O MÉTODO EPIDEMIOLÓGICO

Foi através das observações epidemiológicas que a Epidemiologia chegou às suas ações preventivas. Desde o início do século XIX até aos dias de hoje, que foi através da observação de casos e do raciocínio que se conseguiu chegar a certas conclusões acerca de como se poderiam prevenir enfermidades. Como nós sabemos, na atualidade, a observação já não constitui o método principal para descobrir o modo de transmissão de doenças, uma vez que a ciência avançou e podemos fazer pesquisas através de áreas como a citologia, a biologia molecular, etc. No entanto, o importante aqui é perceber como se chegou até aos dias de hoje, e para isso temos o exemplo da Febre Puerperal: Ignáz Semmelweis era um médico, especializado em Obstetrícia, que desde muito cedo se preocupou com um problema da época (século XIX), a febre puerperal. Esta febre é caraterística das puérperas, que acabavam por falecer ao fim de poucas horas, e na maioria dos casos, os seus bebés também faleciam com sintomas idênticos. Estas epidemias que aconteciam de febre puerperal ocorriam mais frequentemente em hospitais (ao ponto de todas as mulheres que davam à luz nos hospitais, falecerem), e raramente nos partos realizados em casa (estes, feitos por parteiras). Semmelweis trabalhava na Primeira Clínica de Obstetrícia do Hospital Geral de Viena, e nesse mesmo hospital, havia duas