Enxofre

INTERFERÊNCIA DO HOMEM NO CICLO DO ENXOFRE: O dióxido de enxofre é um dos poluentes mais comuns na atmosfera, onde aparece como resultado da atividade vulcânica, da decomposição natural da matéria orgânica e da combustão de carvão, petróleo e derivados. A presença excessiva de so2 no ar atmosférico pode exterminar muitas espécies vegetais ou comprometer seriamente a produtividade de plantas cultivadas. Musgos e liquens são frequentemente dizimados pelo SO2, por isso são considerados indicadores de poluição por esse gás. Nos seres humanos, o SO2 acarreta irritação dos olhos, da pele, do nariz e da garganta, bronquite e estreitamento dos brônquios, entre outros sintomas. Considerado um dos principais responsáveis pelas chamadas chuvas ácidas, o SO2, na atmosfera úmida, passa por transformações diversas ate originar ácido sulfúrico; óxidos de hitrogênio, também presentes na chuva ácida, originam ácido nítrico. Esses ácidos conferem a água da chuva uma acidez que pode apresentar um pH em torno de 4 ou até menos. Formam-se assim as chuvas ácidas. As chuvas ácidas podem promover a corrosão de materiais diversos, como ferro, alumínio, mármore e pedra sabão. Essas chuvas também podem causar danos em plantas, acidificar o solo e, com isso, comprometer a produtividade agrícola. Rios e lagos também podem ser acidificados e provocar a morte de seres que não toleram redução significativa de pH da água, assim alterando a estabilidade de cadeias alimentares diversas. A chuva ácida, em especial com ácido sulfúrico, afeta a qualidade da água que escoa do solo para os cursos de água, acidificando-a, e dissolvendo e arrastando os metais pesados. A água acidificada fica imprópria para consumo e tem significativos impactos nos ecossistemas dos rios e lagos, pela redução do pH e aumento dos metais pesados dissolvidos que aí são acumulados afetando sobre tudo os peixes. (organizar ultimo parágrafo).

- O processo de queima de carvão e