entender

O metilmercurio se forma quando o mercúrio elementar é liberado no ambiente e se transforma em processos de metilação em complexos orgânicos. Esta transformação se da pela interação com bactérias e outros organismos que vivem no solo, agua e nos sedimentos. Se sabe que o metilmercurio se bioacumila e bioconcentra nas cadeia alimentares, isto é, a concentração de mercúrio aumenta nos organismos de mais alta posição na cadeia alimentar. tem sido caracterizada na região Amazônica brasileira a contaminação mercurial dos rios e lagos decorrentes das atividades garimpeiras de ouro, com consequente contaminação dos peixes e humanos. no processo da garimpagem do ouro nos rios da Amazônia, grande quantidade de mercúrio é utilizada na captação de finas partículas do metal nobre, formando um amálgama ouro - mercúrio que posteriormente é submetido a queima para separação dos metais. O excesso do mercúrio líquido e o vapor resultante da queima do amálgama, depositam-se nos rios e lagos da região, onde provavelmente sofrem processos de metilação, com consequente acúmulo na cadeia alimentar aquática.
O mercurio é resultado da quebra de minerais em rochas e solos através da exposição ao vento e água. A liberação de mercúrio a partir de fontes naturais tem-se mantido constante ao longo dos anos, mas o aumento das concentrações de mercúrio no ambiente nas últimas décadas indica atividade humana. estudos recentes sugerem que as fontes antropogênicas contribuiram para a liberação da maior parte do mercúrio, e que a carga total de mercúrio atmosférico aumentou por um fator entre 2 e 5 desde o início da era industrial.