Engenharia de produção

Liberar grande quantidade de energia ao ser queimado o poder calorífico do álcool combustível é de 6300 cal/g Um litro de álcool pesa em torno de 790 g . A combustão de 1 litro de álcool libera aproximadamente 5000 Kcal/l. A combustão do álcool é limpa, praticamente completa, pois é fácil queimar o álcool. É que sua molécula é muito simples, com apenas dois carbonos, que é facilmente “desintegrável” e “ávida” por oxigênio, resultando muito pouco “resíduo” não queimado, estes “resíduos” não queimados sempre causam prejuízo ao ser humano, pois compostos não queimados totalmente são em gera muito tóxicos, como é o caso, por exemplo, do monóxido de carbono (CO), que é letal mesmo em pequenas concentrações no ambiente. O álcool queima fácil e não deixa resíduos perigosos. A gasolina, por sua vez, é uma mistura de uma série de componentes com móleculas muito mais complexas, variando de 5 a 12 carbonos, cuja “dificuldade” de queimar é muito maior que o álcool, resultando em uma série de compostos que não foram queimados totalmente (monóxido de carbono, hidrocarbonetos, etc).

Quando se queima gasolina sob condições ideais, com abundância de oxigênio, obtém-se dióxido de carbono (dos átomos de carbono da gasolina), água (dos átomos de hidrogênio) e muito calor. Um litro de gasolina contém cerca de 34,8x106 joules de energia, o que equivale a 33 mil BTU ou 9.600 watts-hora: se você pegasse um aquecedor de ambiente de 1.500 watts e o deixasse ligado a pleno vapor por 6 horas e 20 minutos, esta seria mais ou menos a quantidade de calor existente em 1 litro de gasolina; se fosse possível para os seres humanos digerir gasolina, 1 litro conteria cerca de 7,75 mil calorias. A energia de 1 litro de gasolina é equivalente à energia de cerca de 30 hambúrgueres do McDonalds!
Isso explica porque motores a gasolina tem problema de bloqueio de combustível por vapores (vapor lock) causado pelo aquecimento excessivo das mangueiras ou bomba de combustível. O