Eletricidade: conceitos básicos

Aula 1: Eletrização e Lei de Coulomb. Potencial elétrico. Corrente e resistência elétrica Antes de discutir os pormenores da eletricidade, convém ressaltar a importância dos estudos sobre o átomo e sua estrutura. Até Dalton, não se pensava na natureza elétrica da matéria, portanto o elétron, subpartícula atômica de fundamental importância aos estudos da eletricidade, ainda não tinha sido descoberto, ou teorizado. Com Thomson, através dos estudos com raios catódicos e posterior aplicação de um campo elétrico, observou-se que esses raios tinham sua trajetória desviada, aproximando-se da placa carregada positivamente. Concluiu-se que a matéria possuía carga. À carga negativa, o termo elétron foi atribuído.
A teoria atômica e a natureza elétrica da matéria Com os estudos posteriores sobre a estrutura do átomo, descobriu-se a existência de duas outras partículas subatômicas: o nêutron e o próton. A partir desse conhecimento e com o crescente interesse pelo estudo da Eletricidade, observou-se uma perfeita simetria de carga entre as partículas, embora o mesmo fenômeno não se observe entre as suas massas:
Partícula Massa relativa Carga relativa Local
Próton 1.836 +1 Núcleo
Nêutron 1.836 0 Núcleo
Elétron 1 -1 Eletrosfera

Diante do quadro exposto, os cientistas calcularam a menos carga elétrica mensurável, denominada carga elétrica elementar (e). O experimento que possibilitou o cálculo da carga elétrica elementar foi realizado por Millikan, que utilizou uma câmara onde injetava gotas de óleo. O valor por ele determinado foi: e = 1,6 . 10-19 C Com o estudo da estrutura atômica foi possível concluir que os processos de troca de carga acontecem somente envolvendo os elétrons, já que são externos ao átomo. Prótons e nêutrons, por estarem no interior do núcleo, não participam desse processo. Sendo assim, pode-se definir o que é um corpo neutro, um corpo positivamente carregado e um corpo negativamente carregado. Diz-se um corpo neutro aquele em que o número