Efeito Fotoelétrico

Efeito Fotoelétrico
O efeito fotoelétrico, apesar de ser um efeito cuja ocorrência se dá a nível atômico e ser estudado apenas em física quântica, é um efeito bastante conhecido por nós e muito utilizado diariamente. Toda a vez que você chega em frente a uma porta de um shopping center ou de uma loja qualquer e ela se abre automaticamente para você, você pode ter certeza de que um sensor fotoelétrico está apontado para você. As calculadoras com bateria solar também contam com células fotoelétricas, que trabalham continuamente quando estão sob alguma luminosidade para manter carregada a bateria. O efeito fotoelétrico foi observado pela primeira vez em 1887 por Hertz, e este efeito consiste na capacidade que a luz tem de arrancar elétrons de um metal quando incide nele. Foi com a descoberta deste efeito, que a teoria corpuscular da luz obteve um grande impulso, já que este efeito não conseguia ser explicado se considerássemos que a luz é uma onda. As características principais do efeito fotoelétrico que não podem ser explicadas pela teoria ondulatória clássica são:1) A energia cinética máxima dos elétrons emitidos pela superfície de um metal por ação de luz monocromática é independente da intensidade da luz, porém a energia dos fotoelétrons depende da freqüência da radiação incidente. 2) Existe uma freqüência de corte para a radiação eletromagnética, abaixo da qual não ocorre efeito fotoelétrico, e esta freqüência de corte depende do material que constitui a superfície emissora. 3) Não é possível detectar experimentalmente nenhum atraso entre o instante em que a luz começa a incidir sobre a superfície e o início da emissão de fotoelétrons. Em 1905, Einstein propôs que a radiação eletromagnética é composta de pacotes de energia ou fótons. A energia E de cada fóton é proporcional à freqüência (da radiação E=h, onde h é a constante de Planck, cuja função inicial foi a de explicar a radiação de um corpo negro. Quando um fóton incide sobre uma superfície metálica, sua